레이저는 고장 나도, 연산은 멈추면 안 된다

CScale이라는 회사를 처음 들어봤다면 정상이다. 오랫동안 조용히 스텔스 모드로 있었으니까. 그 회사가 최근 침묵을 깼는데, 방식이 눈길을 끈다. 제품 발표가 아니라 투자 유치 발표였다.

1억 4,500만 달러 규모 시리즈 C. CScale의 발표에 따르면 이 라운드에 엔비디아와 인텔캐피탈이 투자자로 참여했다.¹ 라운드 자체는 Atreides Management, Valor Equity Partners, Premji Invest가 공동으로 주도했고, Sutter Hill Ventures와 Maverick Silicon도 추가로 들어왔다. 이번 라운드까지 합치면 CScale이 지금까지 모은 돈은 1억 8,800만 달러다.

뭘 만드는 회사인가

팔로알토에 본사를 둔 CScale은 CTO 산자이 콜리(Sanjai Kohli)가 2023년 세운 회사고, AI 연산을 확장하는 네트워크에 쓰는 광 인터커넥트를 개발하고 있다.¹ 쉽게 말하면 GPU 랙과 랙 사이를 빛으로 연결해 데이터를 주고받게 하는 부품이다. 회사는 자사 기술의 구체적인 사양은 아직 거의 공개하지 않았다.

다만 설계 철학은 밝혔다. 광 신호에 장애가 생기더라도 그 장애를 격리해서 전체 연산이 멈추지 않도록 인터커넥트를 짰다는 것이다.

CScale CEO 마틴 런드(Martin Lund)는 이렇게 말했다.

“AI scale-up 도메인이 수십 개 랙에 걸쳐 확장되면 광 인터커넥트는 필수가 된다. 그 규모에서는 신뢰할 수 있고 예측 가능한 통신이 시스템 경제성의 근간이다. 부품을 쉽게 교체할 수 있다는 건 유지보수성이지 연속성이 아니다. 우리는 연속성을 위해 인터커넥트를 설계하고 있다. 레이저는 고장 날 것이다. 컴퓨팅은 그러면 안 된다.”¹

레이저(광 신호를 만드는 부품)가 고장 나는 건 피할 수 없는 소모품의 운명이라 치더라도, 그 고장이 GPU 클러스터 전체의 연산을 멈추게 해서는 안 된다는 얘기다.

투자자가 보는 그림은 더 크다

이번 라운드를 공동 주도한 Atreides Management의 최고투자책임자 개빈 베이커(Gavin Baker)는 투자 배경을 이렇게 설명했다.

“AI 인프라는 더 이상 연산 문제가 아니다. 시스템 문제다. scale-up 시스템이 기가와트급 배치로 옮겨갈수록, 시스템 신뢰성 없이는 인터커넥트 대역폭 자체가 의미가 없다. 모든 광학 장애는 곧 연산 장애다. 이 규모에서는 장애가 가정이 아니라 필연이다.”¹

베이커가 말하는 요지는 하나다. AI 클러스터가 gigawatt급으로 커질수록, 연산 장치를 잇는 배선 하나하나의 신뢰성이 전체 시스템 경제성을 좌우하는 변수가 된다는 것. 그 관점에서 엔비디아와 인텔캐피탈이 이번 라운드에 이름을 올렸다.

아직 모르는 것

CScale이 밝힌 건 설계 철학과 투자자 명단까지다. 인터커넥트가 실제로 몇 개 랙까지 묶을 수 있는지, 대역폭이 얼마인지, 어느 고객이 쓰고 있는지는 이번 발표에 없다.

각주

1. DatacenterDynamics, 「Optical interconnect startup CScale emerges from stealth following investment from Nvidia and Intel」(2026-10-01) 원문 ↩︎ ↩︎² ↩︎³ ↩︎⁴